Plus tôt dans la journée, j'ai passé en revue la dernière campagne de La Zone Aventure . L'un de mes personnages préférés de Graduation était The Firbolg, joué par Justin McElroy. Le Firbolg n'avait pas de nom et était membre d'une race de créatures forestières capables de communiquer avec la nature. Il était bleuâtre et grand, ce qui est logique puisque dans Donjons & Dragons Les Firbolg sont des demi-géants . Dans le jeu, les Firbolgs sont solitaires et restent principalement avec leurs groupes dans la forêt mais sont redoutables en matière de magie et de certaines armes.
Maintenant, j'avais supposé que, comme les autres races de D&D, les Firbolg avaient été inventés pour le jeu ou peut-être même basés sur des créatures fantastiques généralisées, comme les orcs. Alors imaginez ma surprise lorsque je lisais de la mythologie irlandaise et que je rencontrais une référence au Firbolg. Il s’avère que les Firbolg font partie de l’histoire mythique irlandaise et peuvent même faire allusion à des événements réels incroyablement complexes.
Maintenant, avant de parler des Firbolg, nous devons parler de l’Irlande et de l’histoire irlandaise en général, en particulier de l’histoire irlandaise préchrétienne. Comme nous l'avons mentionné la semaine dernière, les Celtes, qui étaient le principal résident de l'Irlande lorsque d'autres Européens sont arrivés, avaient une culture complexe et ancienne avec des mythes et une histoire transmise par tradition orale. Cela signifie qu’il n’existe pas beaucoup de sources primaires sur l’histoire irlandaise de certaines époques plus anciennes, car rien n’a été écrit. Suite à l’introduction du christianisme et des moines qui aimaient faire toute cette histoire d’enregistrement, certains anciens mythes, légendes et épopées irlandaises ont été enregistrés.
Maintenant, tous ces documents n'ont pas été préservés non plus, mais certains ont été adaptés, racontés et fusionnés et de cela, nous obtenons un ouvrage très important intitulé le Lebor Capture Érenn , le Livre des recettes du pays d'Irlande, mieux connu sous le nom de Le livre des invasions . Ce texte compilé de manière anonyme datant des années 1000 est fascinant, mais dire que ce livre est semi-historique lui donne beaucoup de crédit. Cependant, il contient de nombreuses mythologies fondamentales pour le canon celtique, même si une grande partie a été tronquée et christianisée au fil des siècles.
Quoi Le livre des invasions ce qu'il fait, c'est prendre tout un tas de mythes sur les dieux et les héros irlandais et en faire… pas des dieux. Il s’agit de beaucoup de choses, notamment d’une tentative de christianisation et de démystification des mythes celtiques et également de fournir une histoire commune à l’Irlande. Il raconte l’histoire de l’Irlande dans une série de six invasions différentes, vous l’aurez deviné. Étant donné que l’histoire de l’Irlande (et de la Grande-Bretagne, du Pays de Galles et de l’Écosse voisine, et même de beaucoup d’Europe) est une longue série de migrations et de conquêtes, cela a du sens. Il fait également cette chose ennuyeuse de christianisation en reliant des parties d’anciens mythes irlandais à la Bible.
Donc, avec tout cela mis à part, nous pouvons arriver au Fir Bolg (le nom peut être un mot ou deux selon, je vais utiliser deux mots du peuple mythique et un mot pour la course D&D pour plus de clarté) qui sont, désolé de vous le dire, pas les géants des forêts qui aiment manger des baies et parler aux écureuils ou quelque chose du genre. Je vais sauter les deux premières invasions de l'Irlande et parler d'un groupe venu en Irlande dirigé par un type nommé Nemed. Nemed n'avait que quelques personnes sur ses navires et l'Irlande était également à cette époque peuplée d'une race appelée le Fomoire . Maintenant, nous ne savons pas vraiment qui sont les Fomoire ni d’où ils viennent, d’après le Livre des Invasions. Ils sont juste… là et ils sont en quelque sorte démoniaques et d’un autre monde, donc ils sont peut-être une sorte de vieux dieu ou un panthéon précédent, un peu comme les titans, mais je ne fais que deviner ici.
Nemed meurt de la peste, mais ses descendants s'en sortent bien pendant un certain temps, défrichant les champs et profitant des lacs qui naissent… jusqu'à ce que les Fomoire commencent à les opprimer et exigent une dîme sur les céréales de lait et les enfants à Samhain. Les Némédiens se soulèvent et, d'une manière ou d'une autre, leur nombre a tellement augmenté qu'ils rassemblent une force de 60 000 ! Et ils ont battu le roi Fomoire Conand (ouais !) mais ils ont un autre roi Morc (booo) qui les vainc et les chasse d'Irlande et certains d'entre eux. eux aller en Grèce où ils sont esclaves depuis longtemps.
Leur esclavage de 300 ans en Grèce impliquait qu'ils transportaient de gros sacs de terre, alors lorsqu'ils ont volé des bateaux grecs et sont retournés en Irlande, ils ont été appelés les Fir Bolg : les hommes de sacs, ce qui n'est honnêtement pas le nom le plus intimidant. Ainsi, le retour des Fir Bolg en Irlande représente la quatrième invasion, et ils s'en sont plutôt bien sortis, et ont même divisé le pays en cinq provinces basées sur leurs cinq rois, dans lequel il est encore divisé.
Mais qu’en est-il du Fomoire ? Les Fir Bolg semblent bien s'entendre avec eux, et les choses restent calmes jusqu'à la prochaine invasion des Tuatha Dé Danann . Aussi connu sous le nom de TuathaIl s'agissait en grande partie des véritables dieux et déesses de l'Irlande, placés dans un contexte et une forme différents. Le livre des invasions j’ai essayé de ne pas en faire des dieux, et d’autres interprétations les ont rétrogradés au rang de fées, mais… ce sont des dieux.
L'invasion des Tuatha Dé déclencha une guerre extrêmement compliquée entre eux et les Fomoire, mais les Fir Bolg étaient du côté des Fomoire. C'est pourquoi ils ont tendance à avoir une mauvaise réputation… pensez aux humains qui combattent aux côtés du Mordor dans le Seigneur des Anneaux (sérieusement, Tolkien s'est inspiré de ce genre de choses, notamment du grand méchant roi Fomoire Balor, qui a un œil géant !).
Le roi Fir Bolg parvient effectivement à couper le bras du roi Tuatha Dé, Nuada, mais ils ne réussissent toujours pas très bien dans cette guerre. Les Fir Bolg ont peut-être été chassés d'Irlande ou simplement mariés avec les Tuatha Dé, comme l'ont fait de nombreux Fomoire. Et tout le monde finit par se calmer, à temps pour la prochaine invasion des véritables ancêtres du peuple irlandais . Sauf que pas parce que tout cela est un désastre géant parce que ces gens sont aussi la première invasion et… ouais, la christianisation est déroutante.
Revenons donc au Fir Bolg dans le mythe. C'étaient des personnes dans cet énorme cycle de mythes, mais étaient-ils… réels ? Eh bien, qui sait. L'Irlande est vieille. Très ancien et a en effet été colonisé par une vague différente de personnes. Juste cette semaine, des scientifiques ont annoncé des preuves provenant d'un os de renne découpé qui placent les humains en Irlande il y a 33 000 ans , et c’est 20 000 ans plus tôt qu’on ne le pensait auparavant. Les gens construisaient des mégalithes en Irlande vers 3 500 avant notre ère mais les Celtes n'est arrivé que peut-être 500 avant notre ère à l'âge du bronze .
Il est possible que les Fir Bolg étaient des gens qui résidaient en Irlande avant l'arrivée des Celtes, car nous le savons. avoir une trace des noms de Fir Bolg . Ou alors, ils constituaient une vague de peuples celtes. Certains suggèrent que le nom Fir Bolg est lié au les Belges , un groupe de tribus originaires des Gaules et de l'actuelle Belgique qui à un moment donné, il a envahi l'Irlande . Mais nous n’en sommes pas sûrs du tout.
Et maintenant, les Firbolg font partie d’un jeu de rôle fantastique, ajoutant une couche supplémentaire à l’histoire. Et qui sait si quelqu'un dans des siècles regardera le manuel de la cinquième édition de Dungeons & Dragons avec la même frustration et la même confusion que nous ressentons devant le Livre des Invasions, dont ils savaient quelle était la véritable histoire.
(image : Fir Bolg et Tuath Dé se rencontrant avant la bataille de Moytura. Stephen Reid dans Myths & Legends of the Celtic Race de T. W. Rolleston, 1911, Wikimedia Commons/Internet Archive)
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