Il y a eu beaucoup de films fantastiques géniaux et étranges dans les années 80. De l’animation effrayante et réfléchie de Rankin Bass La dernière licorne , à la magie (danse) de Labyrinthe , à l'étrangeté de Krull . Mais je ne pense pas qu’un film représente mieux les succès et les échecs de la fantasy des années 80 que le méga-flop de Ridley Scott en 1985. Légende .
Légende était censé être grand. Il mettait en vedette Tom Cruise, tout juste sorti de son rôle de star. Affaire risquée, et était la suite du très influent livre de Ridley Scott Coureur de lame (qui fait suite à une autre œuvre emblématique, Extraterrestre ). Légende a été conçu comme un conte de fées post-moderne , mais des bricolages sans fin en studio ont changé la vision de Scott pour le film et l'ont transformé en autre chose.
Le tournage a été un cauchemar et le studio a entièrement brûlé au milieu du tournage. Le film final finirait par être critiqué et rejeté par le public, ne rapportant que 15 millions de dollars sur un budget de 25 millions de dollars. Il était généralement considéré comme le film qui mettait fin aux films fantastiques géants jusqu'au le Seigneur des Anneaux en 2001.
Légende est un film incroyablement étrange. C'est tellement sérieux à bien des égards, racontant une histoire de fées, de lutins, de licornes et d'un Tom Cruise sans pantalon sans la moindre once d'ironie ou de conscience de soi à laquelle nous sommes habitués de nos jours. C’est comme un livre d’images d’une époque où on ne savait pas lire. C’est un film d’impressions visuelles et de personnages ultra-minces qui ont l’air incroyables mais qui n’ont pas beaucoup de sens, mais pour que ce film soit amusant, ils n’ont pas vraiment besoin de le faire. Mais il n’est pas clair si le but de ce film était d’être amusant.
C'est généreux de raconter l'intrigue de Légende est mince. Une princesse (Mia Sara) nommée Lilly sort (je pense) avec Jack (Tom Cruise), qui est un enfant de la forêt. Non, on ne saura jamais pourquoi il vit dans la forêt ni comment il a rencontré la princesse. Le jour où les licornes visitent la forêt, Jack emmène Lilly les voir et elle en touche une… permettant aux serviteurs gobelins du Seigneur des Ténèbres (Tim Curry) d'attaquer les licornes et le monde se tourne vers l'hiver. Une licorne est tuée ou mutilée (encore une fois, ce n'est pas clair), mais l'autre doit également être tuée.
Jack et Lilly doivent, séparément, réparer ce gâchis. Jack a l'aide d'un groupe de fées (qui sont un peu des connards) et Lilly finit par être kidnappée avec une jument licorne, par Darkness, et soumise à une métamorphose extrême. Cependant, elle ne succombe pas complètement et aide Jack à libérer la licorne et à vaincre les Ténèbres. En quelque sorte. Je pense?
Le projet original de Légende était beaucoup plus sombre (si c’est possible). Lilly était censée se transformer en un monstre et littéralement avoir des relations sexuelles avec Darkness, mais un directeur de studio a dit (à bon escient) à Scott et au scénariste William Hjortsberg : Vous ne pouvez pas laisser le méchant baiser la princesse. Dans la version qui est sortie en salles, Lilly devient juste gothique et sexy et en quelque sorte séduite par les ténèbres.
Mais pouvez-vous lui en vouloir ? Tim Curry dans le rôle de Darkness est le point culminant du film. Bien sûr, Tim Curry est généralement le point culminant de chaque film dans lequel il joue, mais cette performance est la quintessence du mélange caractéristique de camp et de menace de Curry, d'autant plus impressionnant qu'il agit sous des kilos de maquillage et de prothèses.
Tout dans Darkness, le personnage, est un microcosme de Légende . C’est un triomphe visuel et d’exécution, mais quand on pense à qui il est ou pourquoi il fait quelque chose, cela n’a pas vraiment de sens. Est-ce le diable ? Ou est-il le fils du diable ? Ou autre chose? Et si l’on y réfléchit plus profondément, le personnage était clairement censé être quelque chose de beaucoup plus sombre et inquiétant.
C'était censé être un film sur la façon dont les légendes réelles expriment souvent quelque chose de beaucoup plus sombre et primal dans la nature humaine. Le film qui est sorti, cependant, ne fait que faire allusion à ces idées, principalement dans le scénario déroutant de Lilly où elle est à la fois égoïste et sexualisée, séduite et sauveuse. Lilly finit par être un trope creux sur le mal et la faiblesse féminins, sans grand chose pour la racheter à part un acte de défi.
La même fragilité s’applique à Jack. Tout comme il porte une armure SANS PANTALON, il représente l’idée d’un personnage ou d’un archétype au-dessus sans rien en dessous.
Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, Légende est toujours aussi amusant à regarder. C’est un régal visuel, un conte de fées vraiment sinistre. Il ne s’agit pas de personnages, d’histoires ou quoi que ce soit de tout cela, mais de rêves, de fantaisie et de l’attrait de la simple idée de magie et de légendes elles-mêmes. Je sais que je ne suis pas le seul à aimer ce film quand j'étais jeune. Et je le creuse toujours.
D’une part, il n’y avait pas grand-chose d’autre disponible en termes de films fantastiques et celui-ci, en particulier, donnait l’impression d’être toujours sur le câble. C'était joli et idiot et nourrissait mon imagination. Je n’avais pas besoin que ce soit plus – il suffisait que ce soit cool et magique. C’est fascinant à revoir maintenant, et toujours agréable. Avec saule et Labyrinthe , c’est l’un des films fantastiques déterminants de ma jeune vie et je pense qu’il continuera à l’être pendant des générations encore.
Légende est un désastre à bien des égards, mais il est attrayant et beaucoup plus amusant que de nombreux autres films sérieux. C’est le genre de désastre qui ne se produit plus, et cela le rend, eh bien… légendaire.
(images : Universel)
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