Plus tôt cette semaine, il a été annoncé que l'emblématique de Peter Jackson le Seigneur des Anneaux La trilogie ferait ses débuts en 4K IMax ce mois-ci. Maintenant, je ne vais pas risquer ma sécurité ou celle de ma famille pour regarder ma trilogie préférée sur un très grand écran, mais l'annonce m'a fait penser à la Terre du Milieu alors que je parcourais le paysage aride de février dans mon quartier. Et je me suis retrouvé avec une chanson très précise coincée dans ma tête.
Bien avant qu'Elijah Wood et Sean Astin ne combattent Shelob et n'escaladent le flanc du Mont Doom, il existait une autre version du roman de JRR Tolkien. Le retour du roi , un morceau qui est apparu occasionnellement sur le câble dans les années 90 et qui me hante encore aujourd'hui grâce à un style distinct et, plus étrangement, un morceau très accrocheur sur les marches forcées et le départ à la guerre pour mourir. Oui, mes amis, je parle de Where There's A Whip, There's a Way, la chanson de marche orque extrêmement étrange du groupe Rankin/Bass. Retour du roi .
J’aime tout dans ces quelques minutes d’animation folles : les synthés funky, la façon dont le fouet fonctionne avec le rythme, le contrepoint de on ne veut pas aller en guerre aujourd’hui ! avec la ligne principale pénible, la répétition évidente d'images et de segments entiers de la chanson avec une animation identique sans raison… tout cela est si étrange, et cela caractérise vraiment l'étrangeté globale de l'animation. Le retour du roi
Maintenant, vous vous demandez peut-être : Retour du roi ? N'ont-ils pas fait toute la trilogie et Le Hobbit ? Pas vraiment. En 1977, Rankin/Bass, le studio le plus connu pour ses spéciaux de Noël en argile, a sorti une version animée de Le Hobbit comme un téléfilm, animé avec Topcraft , une société japonaise qui était en fait un précurseur du Studio Ghibli.
Maintenant, le film d'animation de 1977 Hobbit c'est amusant et ça marche parce que, eh bien, Le Hobbit est pour les enfants. Mais au même moment où Rankin/Bass travaillait là-dessus, Ralph Bakshi faisait Le Seigneur des Anneaux . Personnellement, je confonds toujours Ralph Bakshi et Rankin/Bass à cause des initiales R.B. et de tout ce gâchis. Le geste de Bakshi avait un style pour le moins très différent… et il n’avait que les droits sur les deux premiers livres de la trilogie du Seigneur des Anneaux. Il s'est également très clairement appuyé sur l'animation sur des références d'action en direct… comment puis-je le savoir ? Eh bien… regarde ce truc.
Oui, c'est un gars en costume de monstre comme le Balrog. C'est tres mauvais. Il n’est pas surprenant qu’après la sortie de ce film en 1978, Bakshi n’ait pas pu terminer l’histoire avec Retour du roi , Rankin/Bass et Topcraft l'ont fait. Ils ouvrent le film avec un barde racontant l'histoire de Frodon aux neuf doigts (une autre chanson qui résonne dans ma jeunesse) qui récapitule à la fois le Hobbit et les deux livres qui n'ont pas pu être adaptés.
Where There's A Whip There's A Way se produit assez tôt dans le livre, puisque Frodon et Sam sont déjà dans la Moria lorsque l'histoire du flashback commence. C’est un choix tellement étrange de mettre en place une version très sérieuse et directe de cette histoire. La chanson a l'effet étrange, avec le caractère général, devrais-je dire, du moelleux des orcs, qui en font des esclaves sympathiques de Sauron, et non des monstres maléfiques. Je suppose que c’est un choix intéressant étant donné la façon dont Jackson et Tolkein les décrivent généralement. Pourtant, l’interlude musical soudain avec les orcs est… tellement étrange.
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Mais il y a des passages plutôt sympas dans cet étrange petit film. J'ai toujours aimé Eowyn contre les Nazgul, même si vous verrez à quel point ils étaient fidèles au livre et à quel point cela peut être maladroit.
C’est toujours amusant de revenir sur ces fonctionnalités animées et d’autres plutôt oubliées. Quand j'étais enfant, je me souviens avoir vu ce film, avec Le Hobbitt, à la télévision et avoir été très confus parce que j'avais l'impression de toujours manquer des parties de l'histoire qui m'étreignaient, ce que j'avais en fait. Les films ont tous été diffusés en vidéo ensemble à un moment donné, mais lorsqu'ils ont été diffusés sur le câble, ils étaient encore fragmentaires.
Il fallut attendre encore vingt ans pour tenter de ramener Le Seigneur des Anneaux à l'écran, mais les fans n'oublieront jamais ces premières tentatives. Qui sait à quel point le chant bizarre ou pervers de Where There's a Whip There's a Way en tant qu'enfants nous a rendus, mais je suis heureux que ces curiosités se soient produites parce que, au moins, elles sont amusantes.
(image : Rankin/Bass Productions)
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