On ne peut s’empêcher d’apprécier les aventures cinématographiques de l’enquêteur belge magnifiquement moustachu Hercule Poirot d’Agatha Christie. Avec sa minutie et ses petites cellules grises, Poirot orne avec succès nos écrans depuis des décennies, et comme tout grand voyage, certains passages sont plus mémorables que d'autres. Mais pourquoi certaines de ces adaptations cinématographiques sont-elles considérées comme des chefs-d’œuvre tandis que d’autres sont considérées comme de simples notes de bas de page ? Commençons par les affaires, dirons-nous, les plus estimées.
L'interprétation de 1974 de Meurtre à l'Orient Express , réalisé par Sidney Lumet et mettant en vedette le caméléon Albert Finney, est souvent salué comme l'une des meilleures adaptations. Cette version présente toutes les caractéristiques d'un polar traditionnel : un train claustrophobe, une mosaïque de passagers intrigants et un meurtre odieux. Puis, avec la grandeur que seul Kenneth Branagh peut rassembler, la version 2017 du même conte arrive dans la station. Il s’agit d’un train plus élégant et plus raffiné, doté d’un panache cinématographique moderne et de l’interprétation de Branagh de la moustache emblématique de Poirot (une œuvre d’art en soi).
Cependant, des films comme Les meurtres de l'alphabet ont été reçus avec un sourcil perplexe. La comédie, après tout, est un cocktail délicat : trop ou pas assez, et elle perd de son piquant. Essentiellement, l’attrait ou l’aversion pour un film de Poirot dépend souvent de la fidélité à l’esprit de Christie, des nuances du portrait de l’acteur principal et de la vision du réalisateur. Certaines adaptations sont riches, étagées et satisfaisantes, comme un fin chocolat belge. Autres? Eh bien, disons que c’est un goût acquis. En gardant cela à l’esprit, passons au classement des films d’Hercule Poirot du pire au meilleur, d’accord ?
9. Rendez-vous avec la mort (1988)
(Distributeurs de films Cannon)
Dans Rendez-vous avec la mort , Peter Ustinov reprend son rôle de l'adorable détective belge Hercule Poirot. Situé dans le contexte ensoleillé de Petra, on pourrait supposer que le film est aussi scintillant que son lieu. Pourtant, tout comme un mirage dans le désert, les apparences peuvent être trompeuses.
Les critiques, ces gardiens toujours vigilants du goût (du moins c’est ce qu’ils aiment à croire), se sont opposés aux diverses modifications apportées à l’œuvre originale. De plus, pour un film au titre pesant Rendez-vous avec la mort , le film manquait curieusement de la gravité à laquelle on pourrait s'attendre, virant parfois au mélodrame.
8. Le mal sous le soleil (1982)
(Distributeurs Columbia-EMI-Warner)
Le mal sous le soleil suit Hercule Poirot (Peter Ustinov) alors qu'il abandonne le temps maussade de Londres et embrasse l'ambiance ensoleillée de la Méditerranée. Une concoction alléchante d’eaux azurées, d’invités glamour et une touche de meurtre sinistre. Toute une recette pour un triomphe cinématographique, n’est-ce pas ? Eh bien, pas tellement.
Alors que le soleil brillait brillamment dans le film, certains fans ont estimé que l’intrigue ne rayonnait pas avec la même luminosité. Ils s'attendaient à l'intrigue complexe d'un mystère classique de Christie, mais ont plutôt obtenu une histoire aussi simple qu'un rayon de soleil, dépourvue des ombres et des intrigues typiques. Ensuite, bien sûr, il y a eu des murmures à propos des numéros musicaux, qui, pour certains, semblaient aussi déplacés qu'une tempête de neige en été.
7. Seigneur Edgware meurt (1934)
(Images radiophoniques)
Le film de 1934 Seigneur Edgware décède est un clin d'œil nostalgique aux débuts du cinéma lorsque Austin Trevor a présenté pour la première fois Hercule Poirot au public sur grand écran. On pourrait penser qu’un meurtre mystère se déroulant dans l’élégance art déco du Londres des années 1930 serait aussi doux qu’un cognac bien vieilli.
Cependant, certains publics aux palais aussi raffinés que capricieux ont trouvé l’assemblage un peu décalé. Pour commencer, bien que impeccablement vêtu, Poirot d’Austin Trevor manquait de certaines des excentricités et des grâces que les fans de Christie appréciaient. Le rythme du film, lui aussi, était un peu sinueux, comme celui d’un gentleman ne sachant pas s’il doit aller au théâtre ou au club.
6. Les meurtres de l'alphabet (1965)
(Métro-Goldwyn-Mayer)
Dansant sur un air différent et avec un clin d'œil ironique de Tony Randall, Les meurtres de l'alphabet a tenté d’injecter de l’humour dans le décor du meurtre soigneusement construit de Christie. Mais cela s’est avéré comme mettre un nez de clown sur la Joconde – peut-être divertissant mais s’éloignant un peu de l’esprit original.
Les pitreries humoristiques du film semblaient voler comme un ballon non attaché pour de nombreux spectateurs, cachant souvent la substance du puzzle méticuleusement conçu par Christie. Ils avaient imploré l’analyse minutieuse de Poirot, mais devaient parfois courir après les vents arrière comiques du film. Cependant, à sa décharge, cette adaptation ambitieuse était tout simplement mémorable. Même si ce n’était peut-être pas la tasse de thé de tout le monde, cela a pimenté l’infusion habituelle.
5. Mort sur le Nil (1978)
(Distributeurs EMI)
Poirot, interprété avec élégance par le légendaire Peter Ustinov, a navigué sur le fleuve le plus célèbre d'Égypte lors du spectacle de 1978. Mort sur le Nil , pour découvrir qu'un meurtre brouille les pistes en cours de route. Ce tableau cinématographique comptait sur un casting illustre et débordait de tant de glamour. Pourtant, comme pour toute fête somptueuse, il y a ces invités qui chuchotent derrière des mains gantées.
Certains puristes, dont la loyauté est fermement ancrée dans la prose de Dame Agatha, ont trouvé le rythme de l’adaptation semblable aux étendues plus tranquilles du Nil, souhaitant un cours d’événements plus rapide. Bien qu’enchantés par le charme d’Ustinov, d’autres ont manqué le Poirot plus maigre et plus vif de l’écrit. Mais ne coupons pas les cheveux en quatre ou, dans ce cas, les poils de la moustache. Pour beaucoup, Mort sur le Nil est un joyau de son époque, mêlant beauté d'antan et mystère intemporel.
4. Mort sur le Nil (2022)
(Atelier du 20e siècle)
Dans le remake 2022 de Mort sur le Nil , la moustache luxuriante de Kenneth Branagh navigue sur les voies navigables sinueuses du célèbre fleuve égyptien et dans les profondeurs troubles de la dépravation humaine. Beaucoup ont salué le film comme un opus magnum moderne dans le panthéon de Poirot, avec une toile cinématographique dégoulinante de richesse et un casting époustouflant prêt à tout donner. Comme une symphonie bien conçue, elle possède toutes les bonnes notes grâce à ses textures luxuriantes, ses personnages bien définis et son flair caractéristique de Branagh.
Les opposants brandissaient toujours leurs monocles pour critiquer par nostalgie ou par amour du pinaillage. Bien qu’apprécié par beaucoup, la sensibilité moderne du film a été considérée par certains comme en contradiction avec l’atmosphère surannée des histoires de Christie. Mais l’art n’est-il pas uniquement une question d’interprétation ? Si certains aspirent au passé, d’autres portent un toast à de nouveaux horizons. À chacun sa croisière sur le Nil.
3. Meurtre à l'Orient Express (2017)
(Renard du 20e siècle)
Le remake de 2017 de Meurtre à l'Orient Express avec Kenneth Branagh, arborant une moustache si volumineuse qu’elle pourrait avoir son propre code postal, nous guide à travers le labyrinthe glacé et mystérieux de Christie. Sous la direction de Branagh, derrière et devant la caméra, l’Orient Express arbore un placage poli, scintillant de techniques cinématographiques modernes tout en faisant écho au rythme du suspense vintage.
Ce mystère de meurtre a remporté le jackpot de l’argent sonnant et trébuchant et a été acclamé par la critique, le public et les critiques louant ses performances, la mise en scène de Branagh et l’adaptation fidèle du matériel source. Cependant, d'autres ont trouvé le film trop lent et trop long. Quel que soit le camp dans lequel on réside, le film a indéniablement ajouté une empreinte nouvelle, quoique enneigée, au voyage cinématographique de Poirot.
2. Une hantise à Venise (2023)
(Atelier du 20e siècle)
Une hantise à Venise, le dernier opus de la franchise cinématographique Hercule Poirot, a divisé le public, un peu comme un bon meurtre mystère. Certains le considèrent comme l’un des meilleurs films de Poirot, avec son intrigue complexe, ses visuels époustouflants et ses performances impeccables.
D’autres, cependant, n’ont pas été aussi gentils, qualifiant cela de gâchis alambiqué qui essaie trop d’être intelligent. Certains critiques ont également fait valoir que les éléments surnaturels du film s’écartent de l’esprit du travail d’Agatha Christie. Mais avouons-le, Poirot n’est jamais sans controverse, et Une hantise à Venise n'est pas différent.
arcs d'homme à la tronçonneuse
1. Meurtre à l'Orient Express (1974)
(Distributeurs de films Anglo-EMI)
Meurtre à l'Orient Express de 1974 est un classique indéniable. C'est dans ce film que Sir Sidney Lumet nous a déroulé le tapis cramoisi et qu'Albert Finney, avec sa moustache impeccablement coiffée, a incarné notre astucieux détective belge. Rempli de charme d'antan et d'une constellation d'étoiles, il est souvent porté un toast comme un triomphe dans les adaptations de Christie. Le succès du film réside dans le fait qu’il permet aux spectateurs de rester engagés et de deviner, même s’ils connaissent déjà l’histoire.
La mise en scène de Lumet et le scénario de Paul Dehn capturent efficacement l’essence de l’œuvre originale de Christie, préservant son suspense et son mystère. Meurtre à l'Orient Express reste l’une des adaptations les plus appréciées des romans d’Agatha Christie et a consolidé la place d’Albert Finney comme l’un des portraits emblématiques d’Hercule Poirot.
(Image en vedette : Studios du 20e siècle)
